[앵커]
인구 감소 위기를 진단하고 해법을 모색하는 연중 기획 보도, 오늘은 속초시입니다.

소멸 대응을 위해 육아 지원 정책에 집중하고 있는 속초시는 생활 인구를 반영한 재정 지원 등 인구 정책 제도 개선에 속도를 내고 있습니다.
김도운 기자입니다.

[리포터]
양양군 속초읍에서 1963년 시로 승격된 속초시.

지난 2000년 9만 명 대 까지 갔던 인구는 꾸준히 하락세를 보이더니 최근 8만 명 붕괴 위기에 놓였습니다.

최근 5년 간 매년 평균 800명이 사망하고 있지만 태어나는 신생아는 500명을 넘기지 못하는 상황.

아기 울음소리 듣기 어려워지자 임신부터 출산, 양육까지 모든 과정을 돕는 원스톱 정책을 마련했습니다.

다음 달 개원 예정인 공공산후조리원을 공공분만 산부인과와 연계해 출산 여건을 개선하고,

오는 2028년까지 실내 놀이터와 돌봄교실 등을 갖춘 육아복합지원센터를 조성합니다.

내년 3월에는 도내 유일 영어도서관을 개관해 지역형 양육 생태계를 구축한다는 전략입니다.

[인터뷰] 이병선/ 속초시장
"이게 다 되면 가정에서는 경제적 부담이 줄어들고요. 분만 과정이라든가 산후 조리가 아주 쾌적하게 되고 체계적인 육아까지 저희들이 지원하기 때문에 젊은 사람들이 속초를 떠나지 않고도 아이들을 마음 놓고 키우고 정착할 수 있는.."

하지만 대학도 큰 기업도 없는 관광 도시다 보니 각종 정책을 펼친다 해도 인구 감소 속도를 따라 잡기엔 역부족입니다.

그나마 의지 할 수 있는 건 생활 인구 뿐.

추산되는 생활 인구는 하루 평균 12만 명 수준으로 주민등록 인구보다 많습니다.

워케이션 제도 등을 통해 매년 생활 인구가 크게 늘고 있어 그나마 다행이지만 재정 부담도 덩달아 커지다 보니 마냥 웃을 수는 없는 상황입니다.

정부가 내년부터 인구 감소 지역에 생활 인구를 반영해 재정 지원을 하기로 했지만,

속초시와 같은 인구 관심 지역은 대상에서 제외돼 고민이 큽니다.

[인터뷰] 주희현/ 속초시 지역소멸대응팀장
"속초시는 인구 관심 지역으로 분류돼 있어서 이번 기준 적용 대상에는 포함되지 않는 상황입니다. 속초시에는 매일 주민 등록 인구의 약 150%에 달하는 12만 명이 실제로 생활하고 있습니다."

속초시는 생활 인구를 반영한 지방 교부세 산정 기준 확대 등 각종 재정 지원을 정부에 지속적으로 건의해 나갈 계획입니다.
G1뉴스 김도운 입니다.

<영상취재 원종찬>